«Странное существо»: чем удивляла Мария Салтыкова?

Одни называли её загадочной дамой, другие считали обыкновенной кокеткой, которая строит из себя невесть что. Сама же Мария Александровна была чем-то средним между этими противоположными характеристиками. Светская дама, она невольно вызывала неоднозначную оценку современников, хотя и принадлежала к признанным красавицам.

Когда же очаровательная княжна вышла замуж, в свете и вовсе начали шептаться о её тщеславии. Но почему? И какой была жизнь «музы поэтов» княжны Марии Салтыковой?

Женщина-загадка

Марию Александровну можно было назвать одной из тех счастливиц, которые родились в знатной семье и с детства ни в чём не знали отказа. Её отец князь Салтыков принадлежал к влиятельнейшим людям столицы, а мать была не только очаровательной, но и образованной женщиной. Именно родители способствовали тому, что юная Мария и её сестра Софья получили прекрасное домашнее воспитание, унаследовав от отца любовь к искусству, а от матери – превосходный вкус и утончённые манеры.

Две юные княжны, появившись в свете, сразу привлекли к себе внимание. И если Софья была вполне открытым человеком, то Мария отличалась некой загадочностью, которую замечали уже при первом знакомстве. Графиня Долли Фикельмон впоследствии писала, что эта особенность у Салтыковой не исчезла и спустя много лет:

«Она довольно странное существо, типично светская женщина, но с какой-то загадочностью, затрудняющей понять её истинную природу».

Избранник Марии

Особенно важным для молодой княжны стал 1826 год. Именно тогда, в возрасте 20 лет, Мария Александровна вышла замуж. Примечательно, что девушка сама сделала выбор, решив, кто станет её женихом. Конечно, родительское слово здесь тоже значило немало, однако решающее слово осталось за княжной. Её избранником стал Болеслав Потоцкий, один из многочисленных отпрысков польского магната.

Надо признать, в свете, глядя на эту пару, многие недоумевали. Почему? Дело в том, что Болеслав практически не имел средств. Салтыкова же с самоотверженным рвением спешила исправить его положение. В этом «неравном» браке некоторые современники Потоцких усмотрели даже тщеславие Марии. Так, например, княгиня Гагарина отмечала:

«Эта маленькая женщина (Салтыкова) должна иметь немало тщеславия, надежду исправить положение ничтожности, в котором находится человек без средств… эта её страсть изумительна».

Вероятно, если бы кто-то прямо спросил Марию Александровну, что она нашла в столь неприметном человеке, как Болеслав Потоцкий, она бы ответила просто: «Я люблю его». Впрочем, зная натуру Салтыковой, она скорее бы таинственно улыбнулась или сверкнула глазами, не утруждая себя объяснениями. Её история любви начиналась лучезарно и ярко. В ту пору графиня не знала, что её счастье продлится недолго, а жизнь оборвётся в молодом возрасте.