Как будто злой рок витал над Гессенским домом! Одна зловещая смерть следовала за другой в семье. А уж после трагедий, случившихся в 1918 году в России и в Остенде в 1939 году, многие открыто говорили, что род Гессенов проклят. Правда, кем был прокляты герцоги, до сих пор неизвестно. Эрнст Людвиг стал последним великим герцогом Гессенским, потому что герцогство перестало существовать при его жизни.
Эрнст Людвиг родился в 1868 году в Дармштадте. Принц был четвертым ребенком и первым сыном Людвига IV, герцога Гессенского и принцессы Алисы, которая была дочерью английской королевы Виктории. Рождение наследника стало настоящей радостью для его родителей. Дома мальчика звали Эрни. А всего в семье было 7 детей: пять дочерей и двое сыновей.
Одной из младших сестер принца была Алиса (или Аликс), которой было суждено стать супругой императора Николая II - Александрой Федоровной. А другая его сестра Елизавета (или Элла) станет великой княгиней Елизаветой Федоровной. Детство Эрни было омрачено трагедиями. Сначала умер младший брат принца - 3-летний Фридрих, больной гемофилией. Мальчик упал из окна и умер от внутреннего кровотечения.
А когда Эрни было 10 лет, он потерял маму и младшую сестру. Осенью 1878 года герцог Людвиг и его дети заболели дифтерией, за исключением Эллы. Первой умерла принцесса Мария, ей было 4 года. Потом на грани смерти находился сам Эрни, но он справился с болезнью. Герцогиня ухаживала за больной семьей и заразилась дифтерией, предположительно, от Эрни. Алиса Гессенская скончалась в декабре.
Оставшиеся 5 детей выжили, но тяжело перенесли смерть любимой матери. Все дети в семье были дружны между собой, но Эрни был наиболее привязан к сестре Алисе. Осиротевших детей часто приглашала к себе на каникулы их британская бабушка - королева Виктория, жалевшая сирот. Эрни получил отличное домашнее образование и прекрасно рисовал. Принц писал стихи, пьесы и играл на фортепиано. Поэтому впоследствии он всегда покровительствовал искусству
Позже он учился в университете Лейпцига. У Эрни был открытый и доброжелательный характер. Когда ему исполнилось 16 лет, то его отец женился. Но союз был морганатическим, так герцог Людвиг вступил в брак с графиней фон Гуттен-Чапской. Вся родня была шокирована неравным союзом, и через год брак был расторгнут.
Когда Эрни исполнилось 24 года, его отец неожиданно скончался от инсульта. Все дети переживали новую утрату. Эрнст Людвиг унаследовал престол, став герцогом Гессенским в 1892 году. Так как он был неженат, то обязанности первой дамы выполняла его сестра Алиса.
Молодой герцог был привлекателен, строен и обладал веселым нравом. Спустя 2 года родня подыскала ему невесту. Ею стала двоюродная сестра герцога, дочь британского принца Альфреда и русской великой княжны Марии Александровны - Виктория-Мелита. Особой красотой девушка не отличалась, плюс она обладала непростым характером. Так как брак был династическим, то никакой любви они друг к другу не питали.
А невеста и вовсе была увлечена другим: великим князем Кириллом Владимировичем, с которым она встретилась в Санкт-Петербурге. Но против этой влюбленности выступила мать невесты. Так что под давлением семьи девушка пошла под венец с герцогом Гессенским. Жениху было 26 лет, а невесте - 18. Роскошная свадьба, состоявшаяся в 1894 году, стала светским событием того времени, так как на нее собралось множество королевских особ.
Сначала дела у молодых шли неплохо. У них были общие интересы, они увлекались музыкой и любили рисовать. Герцоги приглашали к себе гостей на вечеринки, причем у них существовало забавное правило, что ни одному приглашенному не должно быть больше 30 лет. Пара считала, что люди старше этого возраста слишком стары для веселья. Слава об их званых вечерах быстро распространилась среди аристократов.
Осенью этого же года любимая сестра герцога Алиса стала супругой императора Николая II и получила после венчания имя Александры Федоровны. Любопытно, что императрица поддерживала теплые отношения и переписку с братом много лет. А ее дети называли герцога «дядя Эрни». Герцог постоянно посещал Россию вместе со своей семьей.
Уже через год после венчания у Виктории-Мелиты родилась девочка Елизавета, которую герцог обожал и баловал. Он называл ее «моя маленькая Элизабет». Девочка очень любила отца, а вот с матерью у Елизаветы были прохладные отношения. К сожалению, следующая беременность герцогини закончились рождением мертвого мальчика.
Но шло время, и отношения в семье испортились. Выяснилось, что кроме любви к искусству пару больше ничего не связывает. Слишком разные они были по характеру. Герцогиня считала, что муж уделяет ей мало времени. Виктория-Мелита больше мужа любила развлекаться. При этом она полностью избегала общественных обязанностей герцогини, которые она считала скучными и неинтересными.
Между супругами начались постоянные конфликты, при этом их бурные выяснения отношений доходили даже до рукоприкладства. Вспыльчивая герцогиня во время ссор кидала в мужа сервизы и все предметы, которые попадались ей под руку. Виктория-Мелита стала все чаще уезжать из дома, навещая мать и сестру. Также она пристрастилась к игре в карты, спуская деньги в Монте-Карло. А потом, при очередном посещении России, она увиделась с князем Кириллом, и их чувства вспыхнули с новой силой.
А далее произошло и вовсе невиданное. В 1897 году герцогиня, внезапно вернувшись домой из очередной поездки, застала мужа со юношей-слугой в недвусмысленной интимной обстановке. Шокированная Виктория-Мелиты не стала придавать этот факт широкой огласке, но поделилась информацией с родственниками.
«Ни один мальчик не был в безопасности, будь то слуга с конюшни или слуга с кухни. Он совершенно открыто спал со всеми ними», - Виктория-Мелита своей сестре Марии о муже Эрнсте Людвиге; из книги «Мария Румынская» Теренса Элсберри.
Действительно ли Эрнст Людвиг был человеком нетрадиционной ориентации и обладал противоестественными наклонностями, сказать сложно. Так как других свидетельств, подтверждающих это, кроме слов его эмоциональной супруги, больше нет. Был только еще один косвенный факт, что Эрнст Людвиг всю жизнь дружил с немецким предпринимателем и бисексуалом Карлом Лингнером, который после смерти завещал герцогу свой швейцарский замок.
Как вы понимаете, отношения супругов после этого окончательно разладились. И хотя они потом еще пытались примириться, ничего хорошего не вышло. В 1900 году у Виктории-Мелиты случился выкидыш, после чего она попросила развод. Герцог сначала сопротивлялся, боясь, что развод ударит по его репутации в обществе, но потом все же согласился.
И в 1901 года пара развелась. Особенно был поражен разводом шурина Николай II, который посчитал расторжение брака Эрнста Людвига настоящим позором для семьи. Русский император весьма ханжески написал об этом своей матери, что лучше бы они умерли, чем развелись.
Виктория-Мелита вернулась к матери. А единственная дочь герцогов жила теперь с каждым из родителей по полгода. В 1903 году 8-летняя принцесса Елизавета скончалась от тифа во время посещения с отцом Польши. Герцог был совершенно раздавлен смертью дочери.
Позже Виктория-Мелита осуществила свою мечту и стала женой князя Кирилла Владимировича. Они вступили в брак в 1905 году, не получив на него согласия императора Николая II и британского короля Эдуарда VII. После грандиозного скандала молодожены отбыли в Париж. Сейчас внучка этой пары - Мария Владимировна считает себя главой «Российского Императорского Дома», а своего сына Георгия – цесаревичем.
Но вернемся к Эрнсту Людвигу. Ему по-прежнему был нужен наследник, поэтому в 1905 году он снова вступил в брак. Теперь герцог выбирал жену более осмотрительно. Его выбор пал на покладистую и уравновешенную немецкую принцессу Элеонору, дочку герцога Гогенсольмского. Эрнст Людвиг был уже хорош знаком с принцессой и подружился с ней. Когда они поженились, невесте было 34 года, а герцогу – 37. Пара поладила и у них были прекрасные отношения. В 1906 году у Элеоноры родился первый сын Георг, а спустя еще два года - сын Людвиг.
Во время Первой мировой войны Эрнст Людвиг оказался с сестрами Аликс и Эллой по разные стороны баррикад. Герцог служил в ставке немецкого кайзера, сражаясь против России. Тогда и прекратилось его общение с сестрами. А спустя еще время в России была свергнута монархия. В 1918 году герцог получил известия о страшном убийстве большевиками двух его сестер, зятя и пятерых племянников.
Вскоре и в Германии произошла революции, в результате которой Эрнст Людвиг, так же как и кайзер Вильгельм, отрекся от престола. Теперь герцог был частным лицом, а его герцогство стало частью Германии. Эрнст Людвиг по-прежнему жил с семьей в замке Вольсфгартен, так как большая часть его собственности осталась принадлежать ему.
В 1931 году его сын, принц Георг вступил в брак с Сесилией, греческой принцессой. Она приходилась старшей сестрой принцу Филиппу, будущему супругу Елизаветы II. У Георга и Сесилии родилось 3 детей. Кстати, оба супруга, а также младший сын герцога вступили в нацистскую партию Германии в 1937 году. И в этом же году скончался сам герцог от рака. Эрнсту Людвигу было 68 лет.
А в день похорон герцога, 16 ноября, произошла еще одна ужасная трагедия, тогда погибли сразу: вторая супруга герцога Элеонора, старший сын герцога Георг с беременной женой и двумя маленькими сыновьями. Все они летели в частном самолете, который разбился в пути. Дело в том, что после похорон они вылетели на свадьбу младшего сына герцога Людвига, которая должна была состояться 20 ноября в Лондоне.
Поразительно, что, несмотря на трагическую смерть всех своих близких родственников, Людвиг отказался отменять свадьбу. Он перенес ее на 17 ноября и женился на Маргарет Геддес. Правда, эта была лишь скромная церемония венчания, на которой все гости были в трауре. Но и это еще не все!
Из всей семьи Георга, погибшего в авиакатастрофе, выжила его младшая дочь, которой было чуть больше года. В тот день ее оставили дома. Малышку Йоханну усыновил ее дядя Людвиг со своей молодой женой. Но девочка все равно умерла, не дожив до 3 лет, от менингита. А брак Людвига остался бездетным. После его смерти в 1968 году род герцогов Гессенских по прямой мужской линии был прерван, а титул был передан родственнику по побочной линии.
Свежие комментарии