Она вышла замуж и тут же изменила супругу, предпочтя пусть и изгнанного, но короля. Она узнала, что возлюбленный монарх женится на другой, но только обрадовалась новым возможностям, что открывались перед ней. Барбара Вильерс была поистине неординарной личностью, о которой в своё время говорила вся Англия. Почему же к этой женщине не было однозначного отношения ни у англичан, ни у самого Карла II?
Удары судьбы и разочарования
Барбара Вильерс появилась на свет в 1640 году в Лондоне и, надо сказать, семья её была одной из самых состоятельных и известных в Англии, что гарантировало девочке блестящее будущее. Её отец был вторым виконтом Грандисона, а мать получила огромное наследство. Но деньги, как известно, быстро тают в роскоши, а неожиданности могут стать роковыми для семьи. Так случилось и с Вильерсами. Когда Барбара была ещё совсем маленькой, её отец умирает от вскрывшихся ран, что были получены на войне. По сути, они с матерью оказались на пороге бедности.
Юная Барбара и представить себе не могла той роскоши, которой когда-то наслаждались её родители. Современники рассказывали, что у девушки была необыкновенная, чувственная и яркая красота, которой, увы, было мало для удачного замужества. Когда девушке исполняется 15 лет, она без памяти влюбляется в графа Честерфилда. Но на что могла рассчитывать наследница обнищавшего рода? Первая любовь и последовавший за ней бурный роман с графом так и не получили продолжения. Через несколько лет, по настоянию матери, Барбара выходит замуж за Роджера Палмера, человека скромного и непритязательного.
Путь к королю
Казалось бы, женщину ожидала тоскливая жизнь в бедности с нелюбимым мужем, но судьба распорядилась иначе. Палмер был роялистом, а именно – поддерживал Карла II, что тогда находился в изгнании. Через несколько месяцев после свадьбы молодая пара Палмеров отправляется в Гаагу – прямо на встречу с королём. Барбара и её муж должны были передать собранные роялистами деньги, с помощью которых Карл мог бы отстоять право на трон. Как выяснилось позже, король получил не только власть, но и поистине роковую женщину.
Несмотря на присутствие супруга, Барбара буквально в первый день знакомства падает в объятия короля. Сам же Карл II был очарован ею, что неудивительно. Достаточно вспомнить характеристику Барбары, что дал епископ Солсбери:
«Женщина невероятной красоты, чрезвычайно энергичная и ненасытная».
Эти слова находят подтверждение на портрете Питера Лели, что запечатлел красавицу отдыхающей и задумчивой.
Дети и хитрости
Несмотря на то, что Карл II пользовался успехом у женщин, Барбару нельзя было назвать увлечением. Она действительно стала неофициальной королевой. В 1661 году у пары рождается первый ребёнок, дочь Анна. Хочу заметить, что пятерых детей, рождённых Барбарой, король признал как своих. А вот шестому меньше повезло – видимо, Карл знал о ветреной натуре своей возлюбленной красавицы. Вы удивитесь, но от законного супруга у женщины детей не было, а с Палмером Барбара виделась крайне редко.
Итак, у темноволосой соблазнительницы начинается новая жизнь при дворе. В 1662 году король сообщает ей, что намерен жениться на Катерине Браганца. Огорчило ли это Барбару? Ничуть. Напротив – смекалистая женщина тут же поняла, как из данного союза извлечь пользу для себя. Она просит Карла включить её в свиту королевы.
Тогда Барбара уже носила титул леди Кастлмен, а потому могла позволить себе очень неординарные выходки. К примеру, накануне вторых родов она сообщила, что желает произвести на свет дитя во дворце Хэмптон-корт. Ей, конечно, отказали, ведь именно там королевская пара проводила медовый месяц. Тогда Барбара действует иначе. Находясь в поместье неподалёку от дворца, она приказывает слугам развесить всё её нижнее бельё на высоко натянутых верёвках. В итоге Карл II проводил время с супругой, но постоянно созерцал из окна вид нижних кружевных юбок своей любовницы.
Череда успехов
У Карла не было иного выхода, кроме как представить Барбару королеве и заверить ту, что после обручения не подходил и близко к своей любовнице. Наслышанная о любовных подвигах своего мужа, Катерина верить этим словам отказалась, что и стало первой трещиной в отношениях пары. Несмотря на это, придворной дамой в свите королевы Барбара всё-таки стала.
В 1670 году Барбара становится герцогиней Кливленд, и это событие красноречиво указывает, насколько высоким стало положение фаворитки при дворе. О её влиянии на Карла II слагали легенды, а потому заручиться поддержкой Барбары мечтали многие. Одни боготворили эту женщину, не переставая восхищаться её властностью и красотой, другие – ненавидели и презирали. Карл был привязан к своей любовнице, однако верность ей не хранил. Впрочем, сама Барбара часто получала от него подарки, что передаривала своим новым любовникам, среди которых, как предполагают, был герцог Мальборо.
Брак-фальшивка
В отношениях короля с его супругой Барбара добилась успеха. Они расстались, а новой избранницей Карла стала Луиза де Керуайль, которая не могла затмить влияния могущественной фаворитки. Даже в 65 лет Барбара умела очаровывать мужчин. Овдовев, она снова выходит замуж. Увы, брак оказался недействительным, так как у супруга, что был моложе леди Кастлмен, оказалась ещё одна жена.
На мой взгляд, именно это потрясение стало роковым для Барбары. Она замыкается, почти не выходит в свет, а через четыре года после неудачной свадьбы умирает. За свои 69 лет Барбара стала одной из самых влиятельных женщин Англии, запомнившись современникам красотой и решительным, порой совсем «неженским» характером.
«Проклятие страны» - так сказал о Барбаре писатель Джон Эвелин, считавший, что именно эта женщина была губительной слабостью монарха. Так ли это? Здесь нет определённого мнения, но, на мой взгляд, леди Кастлмен была просто умной и очень хитрой женщиной, умевшей обернуть любую ситуацию в свою пользу – как успех, так и поражение.
Свежие комментарии